L'Islande est unique et incomparable avec d'autres pays européens. Avant tout, c'est sa nature magnifique qui vous émerveillera.

Le pays, plus de trois fois plus grand que la Belgique, compte tout juste 300.000 habitants. On retrouve la moitié de ceux-ci à Reykjavik, la capitale. Les volcans actifs, les glaciers immenses, les geysers, les sources d'eau chaude, les champs de lave et les grandes chutes d'eau font partie du décor quotidien, baigné en journée d'une lumière époustouflante. Par ailleurs, les Islandais connaissent un passé fascinant remontant au 9ème siècle, lorsque les Vikings venus de Norvège découvrirent le pays.

La nature se donne réellement en spectacle. Nous le constatons dès l'instant où nous atterrissons à l'aéroport international de Keflavik avec ses champs de lave servant de pistes d'atterrissage. Une petite heure plus tard, nous atteignons la capitale la plus septentrionale au monde, Reykjavik, une ville à dimension humaine que l'on peut  facilement explorer à pied. Celle-ci est en effervescence, surtout le vendredi soir et le samedi, notamment avec les soirées dans ses discothèques. La rue principale, haute en couleurs, nous fait découvrir un grand nombre de bars sympathiques, de petits bistros et boutiques. La périphérie offre, elle, plusieurs grands centres commerciaux. Reykjavik constitue un bon point de départ pour diverses excursions intéressantes. C'est ainsi que nous rejoignons le Blue Lagoon en une heure de route. Avec l'usine thermique en arrière-plan, nous nous baignons à ciel ouvert dans un bain à vapeur gigantesque. Un cadre apocalyptique. L'eau, soufrée et minérale, possède des vertus bénéfiques pour la santé, notamment pour la peau.

Le circuit classique depuis la capitale nous emmène à travers le parc national de Pingvellir où le plus vieux parlement au monde siégeait à ciel ouvert. Un peu plus loin, nous tombons sous le charme des superbes chutes de Gullfoss, les 'Cascades d'or'. De là, nous continuons vers Geysir, lieu qui donna son nom aux sources d'eau chaudes baptisées geysers. Le Strokkur en est l'exemple le plus impressionnant et l'eau bouillante jaillit toutes les 8 à 10 minutes jusqu'à une hauteur de 35 mètres. Notre journée se termine par une visite à Hverageroi, le village des fleurs et légumes, avec ses innombrables serres chauffées à l'eau chaude naturelle.

Le nord de l'Islande séduit également par sa nature extraordinaire. Akureyri, la ville principale, possède les plus belles maisons de bois du pays. C'est le point de départ idéal pour visiter le lac de Myvatn et ses alentours avec ses étranges 'marmites' bouillonnantes, ses cratères et autres manifestations naturelles surprenantes. C'est aussi dans cette région que les astronautes américains venaient autrefois se préparer à débarquer sur la lune. La nature autour de Myvatn est aussi un paradis pour les ornithologues qui ne peuvent observer nulle part ailleurs au monde autant d'espèces différentes de canards et d'oiseaux. Parmi ceux-ci, les garrots d'Islande et arlequins, races uniquement présentes en Islande.

Dans la région, le village Husavik mérite le détour. L'endroit idéal pour un safari de baleines. Avec un peu de chance, baleines à bosse, baleines de Minke, orques et dauphins viennent saluer le visiteur ! Après avoir découvert l'Islande, vous resterez à jamais fasciné par sa nature incroyable...

© photos Guido Elias; Visit Iceland