En route vers l'île de Skye

Au fond d’un loch protégé, avec ses jolies maisons colorées et alignées entre les quais et les petites falaises, Portree est la ville principale de Skye. Une ville écossaise par excellence, avec son église anglicane entourée par son petit cimetière, ses maisons colorées, ses échoppes, ses Bed & Breakfasts et ses jolis cottages fleuris. Sans oublier les quais où s’amarrent barques et petits bateaux de pêche et de mini-croisières. Portree est le point de départ ou d’arrivée de tout circuit sur l’île et de nombreuses excursions par la route ou en mer, pour observer la faune (dont parfois des baleines !). En été, il y a des expos et des concerts. En août, des "Highlands Games" se déroulent sur le Lump, la colline boisée qui domine le port. Ambiance garantie avec cornemuses, danses écossaises, concours et championnats en tous genres!

D’innombrables randonnées et balades à vélo, VTT et vélos électriques sont possibles. Le kayak de mer s’ajoute aux sorties en bateau, ainsi que des tours en avion si la météo le permet. Depuis Portree, le circuit Trotternish vaut le coup avec un passage près du site "Old man of Storr" (l’un des emblèmes de l’île) et des montagnes du Quiraing. Par beau temps, il est possible de nager dans les Fairy pools, ces bassins naturels alimentés par des chutes d’eau spectaculaires (après de fortes pluies). De nombreuses randonnées sont proposées, notamment dans les monts Cuillin. Autre endroit à ne pas manquer : Neist Point et son phare du bout du monde. Il figure également parmi les plus beaux sites d’Écosse et a inspiré le roman "To the lighthouse" de Virginia Woolf.

Qui dit Écosse dit whisky! Même un bout du monde comme Skye en possède. Les amoureux de whisky (et les autres également) peuvent donc visiter ces distilleries comme celle du Talisker, la plus ancienne et la plus célèbre de Skye. Visites et dégustations sont au programme. Santé! Ou plutôt Slàinte (en gaélique…)! L’une des liqueurs les plus célèbres à base de whisky fut inventée et produite à Skye : le Drambuie. Mélange de whiskys, d’herbes et d’épices, de miel et de bruyère, cette liqueur est désormais distillée près d’Edinburgh. Après les whiskys viennent les châteaux. Les deux principaux appartiennent à deux anciens clans : les McDonald et les McLeod. Celui de Dunvegan est habité depuis la plus longue période en Écosse, à savoir depuis 800 ans par la même famille, le clan McLeod. Au fond d’un loch, il s’impose fièrement dans le paysage. Son architecture austère laisse cependant deviner un grand confort et un art de vivre que les visiteurs peuvent découvrir. Les ruines des forts de Dunscaith, Uisdean, Brochel (île de Raasey), etc. hantent encore les paysages sauvages de l’île!