Pays des Mille et Une nuits, le sultanat d’Oman est une véritable pépite entre désert et océan.

Secret parmi les mieux gardés d’Orient, ce pays paisible et accueillant a élevé l’hospitalité au rang d’art. Avec 1700 km de côtes et des montagnes qui culminent à plus de trois mille mètres, Oman a un joli patrimoine historique et culturel, complété par d’innombrables visites et activités (rando, spéléo, escalade, plongée, natation, vélo…). A cela s’ajoute une nature très variée entre déserts et oasis avec des villages et des forteresses sorties tout droit de films d’aventures. Enrichi grâce à l’encens puis à l’or noir, le sultanat s’est imposé comme un carrefour commercial et stratégique depuis toujours. Bâti en bord de mer, Mascate (ou Muskat) fut surnommé la capitale blanche. On y visite la vieille ville, l’opéra, le palais du Sultan (en partie) et la magnifique grande mosquée qui dévoile ses dentelles de marbre éclairées par les vitraux et les lustres d’or et d’argent. Quant au souk de Muttrah, il offre ses couleurs et ses parfums d’épices et de musc... Il est vrai que l’une des richesses du pays fut l’encens que les boutres à voiles transportaient entre l’Inde et l’Afrique. Ajoutons les pierres précieuses, l’or et l’argent. Aujourd’hui, les marchés aux poissons témoignent de la richesse des côtes où abondent également tortues et dauphins. L’arrière-pays est une mosaïque de villages et de forteresses comme celle de Nizwa, célèbre également pour son marché aux bestiaux. Les forts de Bahla et Jibreen sont quelques joyaux du pays qui en compte plus de six-cents… Au cœur des déserts, de gorges en vallées, de collines en ‘wadis’ (vallées) se cachent les villages montagnards au milieu des palmeraies. Le long des petits torrents d’eau précieuse, des balades permettent de se plonger dans l’univers émeraude des oasis et d’y nager, comme à Wadi Bani Khalid...