Parcourir les chemins vers le magique Mont Everest demeure à jamais un must pour les marcheurs confirmés.

Evoquer le Népal, pays époustouflant, fait vibrer aussitôt notre imaginaire : parmi les dix plus hauts sommets du monde, huit se situent au Népal, dont le Mont Everest (8868m) dominant tous les autres. Si vous visitez ce pays cinq fois plus grand que la Belgique, vous ne pouvez pas décemment passer à côté d'une excursion en montagne. Bon nombre de lieux ne peuvent être atteints que par la marche à pied, mais la récompense est à la mesure de l'effort. Entre les montagnes se démarquent des rizières, de magnifiques vallées, de grands bois et des rivières sauvages. Le trek vers le camp de base de l'Everest représente un grand classique. Mais avant de s'y lancer, une visite à Katmandou, la capitale, s'impose. Katmandou offre un tas de curiosités parmi lesquelles le Bouddhanat, l'un des plus grands temples du sud asiatique. L'ancien centre ville se compose d'un dédale de ruelles d'où surgissent ça et là des bazars hauts en couleurs. Place Durbar se dresse le Palais Royal. Visitez aussi le grand stupa (monument funéraire) Swayambhunath, d'où on peut observer une vue magnifique sur la ville. Les randonneurs de haute montagne pourront rencontrer leurs guides sherpas à Katmandou. Ces anciens habitants des villages de montagne vous donneront trucs et astuces pour votre trekking. Lukla constitue un bon point de départ pour un départ vers la camp de base; on s'y rend en avion depuis Kathmandu. Cette petite ville se situe à 2800 m d'altitude. Les premiers jours, on effectuera des randonnées courtes, de 3 à 5 heures de marche pour ensuite affronter graduellement les plus hauts sommets. Souvent, on passe par de pittoresques petits villages, comme le village sherpa de Phakding. Grimper progressivement permet de s'acclimater idéalement et de se familiariser avec les hautes altitudes, défi majeur pour pareilles randonnées. Namche Bazaar offre une étape bien agréable avec son marché coloré le samedi. Ensuite, on passe par Tyangboche, avec entre autres une promenade à travers une forêt de pins. A Tyangboche, on jouit aussi des plus belles vues sur le plus grand monastère bouddhiste de la région. Pas à pas, on grimpe à 4000m franchis au cours de la rando vers Dingboche. Au programme, 5 à 6 heures demarche par jour. Les jours suivants, la durée de marche est limitée car on se dirige vers les 5000 m et un jour d'acclimation est intégré. Via Lobuche (un peu moins de 5000 m), on atteint tout doucement le but final de ce trekking, le célèbre Camp de Base de l'Everest, à 5357 m d'altitude, LE point de rencontre des grimpeurs renommés, juste avant leur ascension vers le sommet de l'Everest.

Après ce point culminant (au propre comme au figuré), on descend vers Pangboche pour ensuite remonter une dernière fois jusqu'au célèbre point de vue de Kala Pattar (5545 m) d'où on bénéficie d'une vue extraordinaire sur l'Everest. La descente est à présent aménagée et on revient sur Lukla en 3 jours.

Sans aucun doute, une expérience à jamais gravée dans la mémoire...

©texte original de Guido Elias  - ©photos de Nepal Tourist Board (NTB)